Pourquoi les Chinois boivent de l’eau chaude ?

Les Chinois sont réputés pour boire de l’eau chaude, contrairement à nos habitudes occidentales où nous préférons l’eau froide, voir glacée.

Une habitude qui pourrait nous paraître étrange : nous n’aurions pas pour idée d’offrir de l’eau chaude à un invité ?

Alors quels sont les avantages de boire de l’eau chaude ?

Est-ce une simple tradition culturelle chinoise, ou aide-t-elle réellement à être en meilleure santé ?

C’est ce qu’on va découvrir ensemble dans cette nouvelle leçon sur les traditions chinoises à connaître 😉

Faut-il boire de l’eau chaude comme les Chinois ?

La première popularisation de cette tradition est venue par la médecine traditionnelle chinoise (MTC) il y a plus de 2000 ans.

Selon elle, le corps est comme une machine qui a besoin d’un bon carburant pour fonctionner.

On peut alors voir l’eau chaude comme ce fameux carburant : il aide à mieux digérer les aliments et à « huiler » les composants digestifs.

Ce « carburant » permettrait donc d’équilibrer les forces internes, le fameux concept du yin 阴 et yang 阳 (froid et chaud) qui assure la bonne santé.

L’eau permet de nourrir le yang, lui-même responsable de la bonne tenue de l’estomac.

Un rhume ? Des crampes menstruelles ?

Pour les Chinois, l’eau chaude stimule l’organisme, tandis que l’eau froide le ralentit. Et c’est rarement l’effet recherché…

L’eau chaude apporte aussi un côté rassurant, comme l’étreinte d’une amie ou un bon plaid tiède. Il apaise donc aussi bien le corps que l’esprit.

Des campagnes lancées par le gouvernement encourageaient également le peuple chinois à boire de l’eau chaude.

Le but était de promouvoir une meilleure santé, une consommation plus sécurisée de l’eau, et un esprit communautaire où chacun applique les mêmes gestes du quotidien.

On trouve désormais des dispensaires d’eau chaude partout dans les lieux publics.

Cette croyance culturelle est ensuite passée de génération en génération.

Aujourd’hui, cette croyance est devenue une habitude, au même titre que de se brosser les dents le soir : elle fait partie du quotidien et personne ne pense à la remettre en question.

C’est tout simplement un geste naturel !

Pourquoi boire de l’eau chaude n’est pas populaire en occident ?

Sans doute pour les mêmes raisons qu’elle l’est en Chine :

• nous n’avons pas cette même connexion avec la médecine traditionnelle chinoise
• en cas de maux, nous préférons nous tourner vers la médecine dite « scientifique » plutôt que vers les remèdes « maison »
• ce n’est pas une tradition qui s’est transmise sur plusieurs générations, par notre famille ou par le gouvernement
• nous sommes habitués aux boissons aux goûts plus fortes comme le café

Les bénéfices de la consommation d’eau chaude en Chine

La médecine traditionnelle chinoise a largement contribué à populariser la consommation d’eau chaude par les Chinois.

Elle est très appréciée pour :

#1 Améliorer la santé quotidienne

L’eau chaude est un remède simple pour aider au bon fonctionnement du corps comme la digestion, hydratation, élimination des toxines, circulation du sang, problèmes respiratoires, douleurs menstruelles…

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#2 Consommer de l’eau en toute sécurité

Faire bouillir l’eau pour tuer les bactéries.

À l’époque, les maladies étaient plus virulentes, et les soins moins efficaces ; l’eau chaude permettait d’éviter certains risques inutiles.

Lorsque le choléra fit rage en Chine, le sud du Pays, plus épargné que le reste, clama d’ailleurs que leur résistance était due aux fortes chaleurs, et donc à la consommation d’eau plus chaude.

Cette croyance s’est répandue au fil des siècles.

#3 Réduire les efforts d’absorption

Très lié à l’hydratation, l’effort d’absorption se ressent surtout dans les régions chaudes et arides.

Les habitants du désert, par exemple, ne consomment que de l’eau chaude, parce qu’elle permet d’être absorbée sans effort par l’organisme.

L’eau froide, au contraire, doit d’abord être réchauffée par le corps (naturellement à 37°) avant de pouvoir en tirer des nutriments. Et cette énergie dépensée nous réchauffe… !

#4 Accompagner les plats cuisinés

Eh oui, les Chinois adorent les soupes et les bouillons.

On ne peut qu’en déduire que leur amour de l’eau chaude se décline aussi autour de la table !

Avec cette habitude de manger chaud, le palais s’habitue à la température ambiante des mets plus élevés, et boire de l’eau froide ou glacée avec ce type de plats serait très désagréable.

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#5 Servir le thé

Bien sûr, on ne pourrait parler de la cuisine sans mentionner le thé.

C’est avec l’eau très chaude que l’on peut faire ressortir toutes les saveurs des thés chinois. D’ailleurs, ceux-ci boivent souvent leur tasse très chaude, presque brûlante.

Question d’habitude envers le thé ou tout simplement envers leur consommation d’eau chaude régulière ?

D’ailleurs, peut-on consommer du thé plutôt que de boire de l’eau chaude ?

Oui et non : bien sûr, les bienfaits du thé ne sont plus à prouver, en Chine comme ailleurs.

Mais la médecine traditionnelle chinoise précise que la présence de végétaux infusés retarde l’absorption.

On préconise d’ailleurs de boire un verre d’eau pour chaque tasse de thé.

Il vaut donc mieux conserver la dégustation de thé comme plaisir et l’eau chaude pour l’hydratation pure.

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La blague sur l’eau chaude en Chine

La blague est que peu importe le problème de santé que vous avez, des maux d’estomac aux rhumes, quelqu’un vous recommandera de boire de l’eau chaude comme remède.

Sur internet, cela a donné naissance à des mèmes et des blagues, souvent sous forme d’images ou de bandes dessinées, montrant des personnes présentant toutes sortes de problèmes (même absurdes ou exagérés) et recevant le conseil universel de boire de l’eau chaude.

La Chaîne Mamahuhu a d’ailleurs fait une vidéo marrante sur ce sujet :

Ces blagues et mèmes reflètent une sorte de choc culturel amusant et une observation des différences dans les approches de la santé et du bien-être entre les cultures occidentales et chinoises.

Elles sont particulièrement populaires sur les plateformes comme Reddit, Facebook ou des forums en ligne où les expatriés partagent leurs expériences.

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Vocabulaire en rapport avec l’eau en Chine

Voici du vocabulaire en chinois autour de la thématique de l’eau en chinois (utile pour comprendre la vidéo ci-dessus) :

1. 水 (shuǐ) – Eau
2. 热水 (rè shuǐ) – Eau chaude
3. 开水 (kāi shuǐ) – Eau bouillante
4. 水壶 (shuǐ hú) – Bouilloire
5. 烧水 (shāo shuǐ) – Faire bouillir de l’eau
6. 温水 (wēn shuǐ) – Eau tiède
7. 保温杯 (bǎo wēn bēi) – Thermos
8. 饮水机 (yǐn shuǐ jī) – Distributeur d’eau
9. 热水瓶 (rè shuǐ píng) – Bouteille thermos pour l’eau chaude
10. 凉水 (liáng shuǐ) – Eau froide
11. 泡茶 (pào chá) – Infuser du thé (littéralement « faire tremper le thé »)
12. 过滤 (guò lǜ) – Filtrer (l’eau)

Questions courantes sur la consommation d’eau chaude en Chine

Est-il bon de boire de l’eau chaude toute la journée ?

Il n’y a pas de contre-indication à l’absorption d’eau chaude au long de la journée, tant que ce n’est pas en excès (plus de 3 litres).

Quand faut-il boire de l’eau chaude ?

À tout moment, en dehors des repas. \La consommation d’eau en parallèle de l’ingestion d’aliments ralentit en effet le processus de digestion.

Est-ce que l’eau chaude fait perdre du poids ?

Bien que la consommation d’eau soit primordiale pour le bon fonctionnement du corps, et donc l’élimination naturelle d’un excédent de graisse, la température de l’eau ingérée n’influe pas sur la perte de poids.

Quels sont les inconvénients de l’eau chaude ?

Aucun, tant que l’eau n’est pas à une température trop haute pour vous brûler.

À quelle température la boire ?

La température parfaite est celle que vous appréciez le plus. 😉

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Si cette leçon vous a plu, je vous invite à découvrir la suite ci-dessous :