Cela va faire maintenant plus d’un an que je suis revenu en France après 8 années d’expatriation en Chine.
Du coup je me suis dit qu’un deuxième petit bilan de cette première année passée en France serait intéressant à faire.
D’autant plus que vous êtes toujours aussi nombreux à me poser la question :
« Alors pas trop dur ce retour ? Donne-nous des niouz ! »
C’est vrai que le blues de l’expat peut frapper fort. On appelle ça le reverse culture shock en anglais.
Donc avec le recul, est-ce que c’était une bonne idée finalement de revenir en France ?
Comment la réintégration se passe-t-elle pour moi, mon épouse et mes enfants ?
C’est parti pour le bilan !
Sommaire
Mise en contexte
C’est important de le rappeler ^^
Avant de te faire la liste des choses que j’ai adorées retrouver en France (et surtout celles que j’ai détestées), il est important de d’abord faire une petite mise en contexte.
En effet, selon ta situation personnelle et professionnelle, le retour en France peut être radicalement différent.
Mise en contexte :
- Je suis revenu en France en Famille (Épouse Chinoise + enfants franco français)
- Mon épouse avait fait ses études en France donc elle parlait déjà un bon français avant de revenir en France
- J’avais déjà un travail et un logement avant de rentrer en France
Ce dernier point est le plus important à prendre en compte car de nombreux expat ont des difficultés à se loger lorsqu’ils rentrent en France.
En effet, il faut souvent fournir des preuves de fiches de salaires et d’un emploi stable pour pouvoir louer un appart en France.
Une habitude que l’on perd en Chine où les proprios te louent dans l’instant sans jamais te demander ton emploi ou tes revenus.
Ce que j’ai adoré retrouver en France
Commençons par les aspects que j’ai adorés retrouver en France.
#1 La Famille et les amis
La famille a toujours été l’aspect le plus important pour moi.
Et c’est vrai qu’après 3 ans bloqués en Chine à cause du Covid, ça fait vraiment du bien de retrouver sa famille notamment pendant les fêtes de fin d’année.
Retrouver des vieux copains pas vu depuis 8 ans aussi !
Par contre, j’ai ressenti une distance culturelle importante entre nous, en particulier avec ceux n’ont jamais quitté la France.
Mais bon c’est toujours marrant de comparer nos expériences au cours des dernières années.
Car mine de rien, 8 ans c’est beaucoup !
À lire aussi : La famille traditionnelle chinoise – Ce qu’il faut savoir
#2 L’art de vie à la française
L’art de vie à la française, c’est quelque chose qu’on ne peut vraiment comprendre qu’en revenant d’une longue période à l’étranger.
Je parle de toutes ces petites choses qui font le charme de vivre en France et qu’on ne remarque pas forcément en étant Français.
Par exemple j’adore retrouver les petits squares à chaque coin de rue, ou encore m’asseoir sur un banc tranquillement pour bouquiner ou manger un sandwich vite fait, quel plaisir !
C’est quelque chose qui m’avait manqué en Chine.
J’ai aussi pu prendre mes premières « vraies » vacances depuis 5 ans.
Par « vraies vacances » j’entends simplement prendre quelques jours de pause à la montagne ou à la mer pour souffler un peu.
C’est incroyable la variété de climats et de paysages qu’offre la France.
C’est ça, l’art de vivre à la française !
Apprécier chaque instant de détente comme un luxe, un petit bonheur à part entière qui n’existe tout simplement pas en Asie ou les gens sont pour la plupart obsédés par gagner plus d’argent.
Un petit choc culturel qui n’est pas désagréable il faut dire.
#3 Traverser la route sans risquer la mort
Le civisme en France c’est quelque chose qu’on remarque seulement après avoir passé beaucoup de temps à l’étranger.
J’en ai souvent parlé sur le ton de la blague dans mes contenus, mais quel plaisir de ne plus craindre pour ma vie (en particulier celles de mes enfants) à chaque fois que je traverse une route en France.
À part peut-être les trottinettes qui sont de véritables dangers publics.
Heureusement, j’ai toujours le réflexe de vérifier mes angles morts à chaque fois que je bifurque, même en étant piétons.
Merci l’expérience des scooters électriques en Chine 😀
À lire aussi : Comment traverser la route en Chine
#4 L’offre culturelle incroyablement riche
Muséum National d’Histoire Naturelle à Paris
C’est vraiment fou le nombre d’activités culturelles proposées en France. En particulier à Paris et en IDF.
Que ce soit les musées, les expos temporaires, les monuments ou simplement des activités à faire dans les parcs.
Notamment pour les enfants !
Quel plaisir de pouvoir faire découvrir à mes enfants la cité des sciences à Paris ou le Muséum National d’Histoire Naturelle.
Ça les change des centres commerciaux chinois sans intérêts !
#5 Quatre vraies saisons
C’est quelque chose d’assez spécial de les redécouvrir après tant d’années passées en Chine.
En particulier le printemps et l’automne (qui ne durent que 3 semaines en moyenne en Chine).
Se balader dans les parcs pour admirer les feuilles qui virent au rouge et à l’or ou les bourgeons qui éclatent en mille couleurs, c’est relaxant et reposant.
Par contre la grisaille parisienne en hiver ne m’avait pas manqué.
Sérieusement, on a dû se taper au moins 6 semaines de pluies ces 3 derniers mois non ? Ou c’est juste moi qui hallucine ?
Autre détail un peu déconcertant : Le soleil qui se lève à 9h du matin en hiver en France.
Moi qui suis habitué à me réveiller naturellement avec le soleil, c’est un petit choc avec la Chine ou le soleil se lève tous les matins à 6h.
#6 Internet débridé
Il a free, il a tout compris
Quel plaisir de ne plus avoir besoin de cette merde de VPN.
Moi qui travaille sur internet, c’est vraiment un confort non négligeable de pouvoir bénéficier d’un internet rapide, fiable et surtout sans censure !
Petite anecdote : Lorsque j’ai installé pour la première fois la fibre optique à mon domicile en France, je pensais que mon ordi était cassé tellement que les pages internet se chargeaient vite.
Je me disais que c’était forcément le cache mémoire qui s’affichait ou qu’il y avait un bug car il n’y avait littéralement aucun temps de chargement pour afficher les pages.
En fait non. C’est juste internet qui était rapide !
Après 8 années en Chine, j’avais oublié cette sensation 😂
#7 Le pain et le fromage
À vrai dire, Je ne suis pas spécialement fan de la gastronomie française.
Mais j’avoue avoir un faible pour le pain et le fromage français.
Donc avoir des boulangeries et des fromageries un peu partout autour de chez soi fait partie de mes petits plaisirs depuis que je suis de retour en France.
Je n’ai jamais mangé autant de raclette, tartiflette et fondues savoyardes depuis que je suis rentré en France !
Ce que j’ai détesté retrouver en France
C’est parti pour le top 5 des choses qui m’ont le plus fait râler depuis que je suis rentré en France !
#1 La saleté des rues et des transports
J’ai hésité à mettre la photo de Macron en IA devant les poubelles ^^
C’est le premier truc qui choque quand on rentre.
En particulier à Paris et lorsqu’on reprend pour la première fois le métro ou le RER.
C’est un choc visuel et sensoriel violent. Un peu comme dans la vidéo de bref.
Pourtant, j’étais un habitué des transports en commun parisien avant mon départ pour la Chine.
C’est même là que j’ai commencé à apprendre le chinois (j’en parle dans cet article)
Mais l’état s’est clairement dégradé.
Déjà l’odeur, mais surtout le laxisme ambiant.
Tu peux te mettre à uriner contre les murs que non seulement personne ne te dira rien, mais surtout personne ne te remarquera !
Bon après je suis rentré en France en pleine grève des éboueurs donc ça n’aide pas non plus à se faire une bonne image de la capitale.
Même si Paris reste une ville ultra-crado.
#2 Le laxisme
D’ailleurs parlons en du laxisme en France !
Je ne l’avais jamais constaté avant de quitter la France. Mais depuis que je suis rentré, c’est flagrant.
Incivilités endémiques et spirale infernale de la violence sans répression efficace.
Il suffit de regarder le nombre de voitures brûlées pour le nouvel an ou durant les émeutes de 2023.
Avant de partir m’expatrier en Chine je me disais :
« On sait tous que des voitures vont brûler pendant le nouvel an, c’est une tradition française non ? ».
Mais depuis que je suis rentré, je le constate de plus en plus chaque jour.
Des SDF bourrés qui insultent les enfants à la sortie de la maternelle sans que personne ne réagisse (c’est du vécu).
Ou encore des annonces sonores toutes les 5 minutes dans le métro parisien pour avertir de la présence de pick pocket.
Ça fait des années qu’ils sont là mais ça n’a pas l’air de gêner grand monde.
C’est devenu tellement commun que c’est rentré dans notre quotidien.
#3 Les tensions sociales
Que serait la France sans ses grèves !
Dans le monde, nous sommes d’ailleurs connus pour ça. Certains pays nous enivraient presque !
Sauf qu’on est d’accord que c’est un peu parti en cacahuète ces dernières années non ?
Entre les grèves et les manifestations, personne ne semble satisfait du système politique en place.
J’ai l’impression qu’il y a des prises de tête idéologiques sans fin entre trois peuples qui se détestent. En gros, villes internationalistes vs campagnes conservatrices vs banlieues radicalisées.
Et vu l’hypocrisie du système, ce n’est pas près de s’améliorer …
Égal et juste en apparence mais toujours aussi profondément inégal lorsque l’on creuse un peu.
#4 Les services
Une journée normale sur la ligne 13
Je ne pouvais pas écrire un article sur mon retour en France sans un passage « Ouin ouin la vie en France c’est trop cher, surtout les services » 😀
Bon en même temps comparé à la Chine, aucun pays ne fait le poids en termes de qualité et de rapidité de service, on est d’accord.
Chine : Commandez en ligne, c’est livré le jour même. Besoin d’un chauffeur après avoir trop bu ? Hop en 20 minutes, ta voiture est à la maison.
France : Tout est galère et coûte plus cher pour une qualité moindre.
Le pire ce sont les services publics –> Véritable honte de la nation.
Que ce soit la santé, l’éducation ou même les transports. Tout est défaillant !
On ne se rend pas compte avant d’avoir un point de comparaison en allant à l’étranger.
Besoin d’un pédiatre ?
Bonne chance pour en trouver qui accepte de nouveaux patients.
Les secrétariats qui te raccrochent au nez ou t’envoient bouler.
J’étais le premier à critiquer la Chine sur cet aspect, mais je me rends compte qu’en France aussi :
Il vaut mieux ne pas tomber malade !
#5 L’enfer administratif
On termine par le pire de tous : L’administration française.
Ô bordel 🤦
J’en avais déjà parlé dans mon premier bilan, mais je me dois d’insister : L’administration en France quel enfer !
Après plus d’un an, je n’en ai toujours pas fini avec cette paperasse interminable tellement que ce système tourne au ralenti.
La CAF qui met 8 mois à répondre à tes messages !
CPAM pas mieux. Ça a pris 6 mois pour avoir ma carte Vitale.
Après le reste, mettre les enfants à l’école c’est simple, pas besoin de hukou ou autre bullshit comme en Chine.
Par contre la « violence » des agents administratifs 🤯
Pas dans le sens physique, mais verbal. Par exemple les employés à la mairie qui te répondent toujours :
« Ben on sait pas, à vous de voir comment vous faites ».
Et c’est partout un peu pareil. On t’envoie bouler en permanence.
Le pire c’est la préfecture pour le titre de séjour de mon épouse chinoise.
Pour résumer la procédure, les étrangers qui arrivent en France doivent suivre un stage d’intégration.
C’est grosso modo 3 jours de propagande républicaine sans intérêt + des cours de français si le niveau est jugé trop faible.
Il y a aussi une visite médicale pour vérifier que tu ne ramènes pas de saloperies sur le territoire national.
D’ailleurs sur ce point c’est drôle parce que tout le monde s’offusque quand la Chine impose un bilan de santé complet en échange d’un visa de travail (VIH toussa toussa) …
Par contre quand c’est la France qui le demande … bref !
On en est presque à 2 ans de procédure et ce n’est toujours pas fini.
Site web lent et codé par un stagiaire des années 2000. Aucun numéro ni email pour les joindre + tous les messages reçus écrits sur un ton condescendant et agressif.
Il y a de quoi péter des câbles !
Là ou en Chine, il suffit de remplir un bout de papier puis d’attendre 3 semaines pour avoir ton visa famille, le retour en France fait toujours aussi mal niveau administratif.
D’ailleurs je me demande comment un étranger qui débarque pour la première fois en France peut gérer toute cette paperasse horrible en solo.
À lire aussi : La liste des démarches administratives à faire après une expatriation en Chine
Accueil de mon Épouse chinoise/ Retour en France
L’intégration en France s’est très bien passée pour mon épouse malgré les lourdeurs administratives liées à son titre de séjour.
Comme je te le disais en intro, mon épouse est chinoise mais avait déjà vécu en France pendant 7 ans lors de ses études.
Donc la France, elle connaissait déjà. En plus elle parle un français excellent (B2+ à l’oral) ce qui lui a évité de passer par la case « cours de français ».
Globalement elle se sent beaucoup plus libre en France car loin de la pression sociale chinoise.
Ça lui permet de souffler un peu et de reconnecter avec la diaspora chinoise installée en région parisienne.
Pour le travail aucun souci également puisqu’elle avait déjà des contacts sur place (merci les guanxi).
Le seul point qui l’a un peu choqué en rentrant c’est le racisme décomplexé et les délires autoritaires et administratifs.
En particulier le lavage de cerveau écologique qui a bien fait son travail en France.
Il suffit qu’elle ait le malheur d’offrir un cadeau avec un peu trop d’emballages pour se prendre systématiquement une leçon de morale derrière.
Accueil de mes enfants dans le système français
Mes enfants étant encore très jeunes (4 ans et 9 mois), ils n’ont eu aucun mal à s’intégrer dans le système français.
Mention spéciale à mon grand qui a atteint un niveau de français impressionnant en seulement 3 semaines de maternelle !
Il n’a d’ailleurs eu aucun mal à se faire des copains français.
Ils se sentent comme 2 petits poissons dans l’eau !
Comme quoi, l’environnement pour les enfants ça aide beaucoup 😉
Bilan de mon retour en France
Globalement, je suis satisfait de mon retour en France. Il y fait bon vivre contrairement à ce qu’on entend souvent.
J’adore la vie de famille ici. Les espaces verts et l’offre culturelle sont un vrai bonheur !
La France c’est 10x mieux que la Chine quand on a des enfants donc je ne regrette pas du tout d’y être revenu.
Par contre, tout n’est pas rose …
Le choc du retour, ça ressemble un peu à l’expérience d’un touriste japonais qui découvre que la France ne ressemble pas à ce qu’il avait imaginé.
Une sorte de syndrome de Paris mais en moins fort.
On a tendance à idéaliser notre mère patrie quand on la voit de l’extérieur, surtout pendant longtemps.
C’est la perte identitaire qui joue le plus pour ma part. Je me sens plus vraiment à ma place en France.
Un immigré dans mon pays natal avec un gros décalage niveau culture et mentalité.
La bien-pensance et le politiquement correct me sont particulièrement difficiles à supporter au quotidien.
On cite souvent la France pour sa liberté de la presse. Mais si on écoute les médias français 30s, c’est toujours le même narratif qui tourne en boucle depuis des années.
Et tout ce qui ne va pas dans son sens est censuré (cf cancel culture). L’État français est partout et c’est bien le contraire d’un état libéral …
D’ailleurs j’ai une théorie pour expliquer les tensions sociales en France.
En Chine, le deal du gouvernement est clair et respecté :
Tu sacrifies tes droits civiques en échange d’un environnement économique stimulant et d’une hausse constante de ton pouvoir d’achat + de confort de vie.
Mais c’est quoi le contrat social en France ?
Le gouvernement qui te taxe à 70% mais qui ne te fournit en échange ni environnement économique stimulant, ni hausse du pouvoir d’achat.
Du coup les services se détériorent et les gens sont de plus en plus énervés.
Dis-moi ce que tu en penses en commentaire !
Et si tu veux lire le même type d’avis mais pour la Chine, je t’invite à lire l’article ci-dessous :
Passionné par la langue chinoise, je vous livre mes secrets et mes meilleures astuces pour apprendre à parler mandarin en quelques mois.
Bonjour Alex
Le retour en France est difficile dans certains domaines et merci pour ton ressenti d’expat.
Perso en France sans en partir …nous avons un ressenti assez semblable même si je ne peux le comparer. Mais aujourd’hui Égalité liberté fraternité est un leurre. Et le regard général sur les étrangers est plus que nauséabond. Des batailles sont à mener ! Bonne chance et 新年快乐！Alex !
Merci pour ton soutien et bonne année à toi aussi 😉
D’accord avec vous. J’ai travaillé 20 ans dans le service public, comme médecin de PMI. Beaucoup de public étranger, que j’ai toujours considéré comme une source d’enrichissement personnel fantastique – cela m’a même conduit apprendre le russe – mais qui était effectivement en butte à de grosses difficultés avec les administrations,mais aussi, pour ceux qui n’étaient pas régularisés, à des conditions de vie indignes. Pourtant ces personnes restaient dignes.
Actuellement les services publics , SNCF par exemple, se foutent du monde et traitent les usagers avec mépris.
Je n’ai vécu à l’étranger qu’un peu plus d’un an et n’ai donc pas souffert du retour, sauf l’éloignement d’avec les amis d’ailleurs. Je suis très contente que mes enfants aient pu vivre quelques mois à l’étranger, cela ouvre l’esprit à la relativité.
Je travaille peu le chinois, car je suis peu motivée, mais j’aime lire vos textes culturels et je suis des cours de calligraphie et peinture chinoises, ce qui m’apporte beaucoup, y compris dans mon art occidental ( je peins depuis que je suis à la retraite).
Continuez à nous instruire, tous mes vœux pour 2024.
Je vous remercie pour vos encouragements et vos vœux. Je continuerai à partager des connaissances et des réflexions culturelles, en espérant qu’elles vous apportent autant que vos activités artistiques vous apportent à vous. Tous mes meilleurs vœux pour 2024, que cette année soit remplie de santé, de créativité et de moments enrichissants.
Promis, je n’écrirai pas tous les jours, mais votre récit m’interpelle : mon fils, qui a vécu pendant 15 ans à Canton, puis surtout à Taïwan, est rentré en France depuis une dizaine d’années. Là-bas, il enseignait le français dans une école chinoise, et il a épousé une jeune femme de père taïwanais et de mère italienne.
La première année du retour en France a été mitigée, comme la vôtre.
Ses ressentis … propreté des rues, boulimie de fromage, bêtise de beaucoup de gens, ressemblent beaucoup aux vôtres.
Depuis, il est devenu prof en université où il enseigne l’informatique au service du dessin, de la paléontologie, des langues d’Asie …
Il est installé à Beauvais et s’apprête à passer un doctorat.
Il ne sera jamais réadapté à la vie en France …
Heureusement, notre famille est très internationale.
Content d’être rentré, mais « pas chez lui ».
Bon courage.
La région parisienne est mieux adaptée que la province pour l’adaptation de votre épouse chinoise. Ici, à une heure et demie de Paris, les gens ont peur des étrangers alors qu’il n’y en a pas !
Merci d’avoir partagé votre expérience !
joli parcours !
Merci de partager votre expérience avec nous. Je suis québécoise et je peux me retrouver dans bien des situations que vous avez vécu! J’ai moi-même habité dans différents pays pendant plusieurs années. Cela m’a pris beaucoup de temps pour me réintégrer au Québec. Aujourd’hui, je me sens toujours un peu marginal même après plusieurs années…. Mais c’est ce qui fait notre unicité et notre charme, nous qui avons vécu dans un autre pays. Cette expérience, nous a donné la capacité d’apprécier les petites choses de la vie. Il est certain que quelque soit l’endroit ou nous habitons dans ce monde nous trouvons toujours des choses qui nous plaisent ou nous déplaisent. Le secret, c’est d’apprécier le moment présent et les gens que nous rencontrons sur notre chemin, ils sont unique du à notre bagage particulier. Il ne faut rien regretter et s’émerveiller devant tout. Etre un peu (ou beaucoup) marginal à son charme et devrait être vécu positivement, ainsi vous montrerez à vos enfants un exemple indéniable que tout le monde à une place quel que soit son origine ou son bagage culturel…
Merci pour ce gentil message. Savoir apprécier les petits plaisirs du quotidien est le secret du bonheur 😉
Merci Alex pour ton retour d’expérience. Je suis également rentré de Chine après 7 ans d’expatriation en Chine. Moi aussi marié a une chinoise qui avait elle aussi déjà une expérience de la France mais je suis parti en expatriation sans enfants car ils étaient grands. Bien d’accord sur les plus et les moins du retour que tu mentionnes à des degrés divers car les moins que tu mentionnes ont été, et le sont encore, plus exacerbés pour moi. Ce qui me choque en France est le manque d’esprit civique de mes compatriotes et leurs incivilités, le dénigrement de leur propre pays et le manque de connaissances qu’ils ont de la vie en Chine et des Chinois, le ‘’China bashing’’ est insupportable car dans 95% des cas il est totalement infondé. Finalement je pense que c’est mon épouse qui s’adapte le mieux à notre retour en France 😉
Ça doit être notre nature raleur qui nous pousse à tout critiquer, peu importe le pays où l’on vit ^^
Et encore tu t’es installé en région parisienne. En province tu aurais pu rajouter:
-la possibilité d’avoir une maison avec jardin
-la campagne tout près
-peu de pollution
-les déplacements en 20 min max
-l’absence d’embouteillage
-aucun problème de parcmètre
-les gens souriants
Je t’avoue que la vie en province me fait de plus en plus envie 😀
Très intéressant ton article. Il est vrai que lorsque tu as des enfants la France semble mieux mais pour combien de temps. Le niveau baisse de plus en plus . Ensuite sécurité là aussi la France ne semble plus très sure. Enfin les taxes qui augmentent les services de plus en plus mauvais . Pour moi je l’avoue je suis assez déçu . Ce pays magnifique est en train de disparaître lentement. Donc je suis parti avec mon épouse Chinoise pour Suzhou . Mais j’ai 72 ans et mes enfants sont déjà adultes . Les voyages forment la jeunesse j’essaie de la retrouver. Merci pour tout Alex et meilleurs voeux à toi et ta famille
Merci et meilleurs voeux à toi aussi 😉