Apprendre le chinois en seulement 20 mois ?

Beaucoup diront que c’est impossible !

Il y a tellement d’idées reçues sur le mandarin : on dit que c’est la langue la plus difficile au monde, que les caractères sont incompréhensibles, que la logique est totalement différente, ou encore que son apprentissage demande beaucoup de travail…

À en croire les on-dit, il faudrait au moins y passer 10 ans pour devenir fluide ! Ou alors être naturellement doué, comme ces génies polyglottes de YouTube.

Personnellement, je n’avais pas 10 ans devant moi. Et j’avais toujours été très mauvais en langues à l’école.

Je me souviens encore de mon brillant 2/20 au bac allemand, ou de la fois où je me suis même fait virer de mon premier cours de chinois « pour manque de travail ».

Et pourtant, il m’a fallu seulement 20 mois pour atteindre le plus haut niveau des examens officiels de chinois alors que je partais de zéro.

Dans cet article, je vais t’expliquer comment j’y suis parvenu, et surtout comment tu pourrais toi aussi atteindre rapidement un niveau courant en mandarin.

C’est parti !

Mes premières classes de chinois : le métro parisien

J’ai commencé à apprendre le chinois dans le métro.

À l’époque, je passais entre 2 et 3 h par jour dans le métro… Bref, j’avais sacrément besoin de m’occuper.

J’aurais pu lire des livres, jouer sur mon téléphone ou écouter de la musique pour faire passer le temps…

Mais j’ai choisi d’apprendre le mandarin.

Et oui, j’ai transformé ces heures ennuyeuses en opportunité d’apprentissage.

J’ai commencé par des applications de langue, des podcasts, et des fiches de vocabulaire.

Chaque trajet se transformait en challenge : combien de nouveaux caractères pouvais-je mémoriser entre deux stations ?

L’importance de la répétition et de la régularité

L’apprentissage d’une langue, et surtout du mandarin, repose sur la régularité.

Chaque jour, je me fixais des objectifs, même modestes : mémoriser cinq nouveaux mots, comprendre une phrase d’un podcast, écrire un caractère plusieurs fois jusqu’à ce qu’il devienne naturel.

C’est cette persévérance qui m’a permis de progresser rapidement.

Les moments de doute

Bien sûr, il y a eu des moments de découragement.

Comme cette fois où, après des mois de travail, je me suis retrouvé incapable de comprendre une simple conversation entre deux amis chinois.

J’ai eu envie de tout abandonner, convaincu que je n’y arriverais jamais.

Mais j’ai appris à transformer ces moments de doute en motivation.

Je notais les mots que je ne comprenais pas, je demandais de l’aide, je faisais des recherches.

Et petit à petit, tout prenait sens.

Mon mentor dans l’apprentissage du chinois

C’est une vidéo d’Interview entre Scott Young et Olle Linge qui m’a permis de surpasser ces peurs et de me lancer un défi : être capable de tenir des conversations courtes en mandarin en seulement 3 mois.

Scott Young est un blogueur américain spécialisé dans l’apprentissage rapide qui s’est lancé le défi d’apprendre le chinois en 3 mois en suivant un apprentissage assez intense.

Quand j’ai vu les résultats qu’il a obtenus en si peu de temps, j’ai été bluffé. Et surtout, j’avais envie de faire pareil.

C’est devenu mon mentor.

3 mois. 90 jours. Je pouvais tenir cet objectif.

L’apprentissage du chinois me semblait désormais accessible.

À portée de main. Il me suffisait de deux choses :

• Être assez discipliné pour pratiquer le chinois TOUS les jours.
• Adapter ses méthodes à ma façon d’apprendre pour rendre cet objectif atteignable.

Dans le métro, j’écoutais des épisodes de podcast pour habituer mon oreille à la langue.

Je créais aussi mes listes de vocabulaire sur ANKI pour m’entraîner sans avoir besoin d’écrire sur du papier.

L’importance des échanges humains

Mais ce qui a vraiment fait la différence, ce sont les échanges humains.

J’ai eu la chance de rencontrer des amis chinois qui ont été d’une patience et d’une générosité infinies.

Ils m’ont corrigé, encouragé, et surtout, ils m’ont fait aimer leur langue et leur culture.

Ces relations humaines ont été le moteur de mon apprentissage.

Après 3 mois de pratique, j’avais atteint un niveau sympa à l’oral (environ HSK 3) et j’étais capable de tenir de petites conversations entièrement en mandarin.

Et surtout, je m’étais prouvé à moi-même que j’étais capable de le faire. En seulement 3 mois, je voyais mes progrès et je sentais que j’avançais.

J’étais très fier de moi 😊

Comment j’ai dépassé le niveau intermédiaire

J’avais trouvé mon maître Yoda, il ne manquait plus que des alliés de taille pour aller plus loin.

Car je voulais mieux maîtriser la grammaire chinoise, et surtout apprendre à écrire en caractères !

L’option idéale pour moi était la suivante : des cours de chinois en petit groupe le week-end + un tandem tous les soirs pour pratiquer la conversation.

Je passais aussi beaucoup de temps à lire, et échanger sur mes nouvelles méthodes d’apprentissage avec d’autres apprenants.

Notamment sur les forums de langue comme reddit.

Et on peut dire que les résultats étaient là !

Mon professeur et mon tuteur n’en revenaient pas : en 6 mois d’études, j’étais capable d’avoir des conversations à l’oral et d’écrire sur des sujets simples (niveau HSK 4 environ).

Direction la Chine

Voyant mes progrès, je me sentais inarrêtable.

C’était comme une drogue pour moi et ça me poussait à poursuivre mon apprentissage. Je suis donc parti étudier en Chine, boosté comme jamais par ce feu intérieur.

La Chine : Passage obligatoire pour tout Padawan qui rêve de devenir un maître jedi !

J’ai choisi de partir étudier dans la ville de Kunming dans le Yunnan.

Kunming est la ville parfaite pour un étudiant.

Il fait beau, jamais trop chaud ni trop froid (on l’appelle la ville du printemps éternel en Chine). L’air est propre car la ville est située en altitude.

La vie y est agréable, les habitants très gentils et la nourriture délicieuse.

👉J’ai d’ailleurs écrit un petit retour d’expérience si jamais ça te tente d’aller étudier là-bas.

Mais la réalité m’a vite rattrapé.

J’avais beau bosser mon chinois 9 à 10 h par jour, mon niveau n’augmentait plus.

Je me sentais bloqué. J’avais atteint ce qu’on appelle « un plateau d’apprentissage ».

Sur le moment, je vous avoue que j’avais envie de tout envoyer valser et de me contenter de mon niveau intermédiaire.

La clé du succès pour me reprendre en main et avancer ?

Me concentrer sur le plaisir de l’apprentissage, plutôt que sur les performances.

On dit souvent que c’est le voyage qui compte, et non pas la destination. Je trouve que cette phrase prend tout son sens dans l’étude du mandarin.

L’une des étapes qui m’a le plus aidée a été par exemple de faire une pause dans mon apprentissage et de partir découvrir la Chine en me faisant héberger chez l’habitant (Couchsurfing).

👉J’ai d’ailleurs écrit un petit journal de voyage si tu veux découvrir mes aventures en Chine.

Grâce à cet état d’esprit, j’ai pu dépasser ce blocage et réussir l’examen officiel du plus haut niveau de chinois (HSK6), après un total de 20 mois.

Mon nouveau pays d’adoption.

Lorsque j’ai posé mes valises en Chine, je ne savais pas que ce pays allait devenir bien plus qu’un simple lieu d’études pour moi.

C’est là-bas que j’ai rencontré ma femme et fondé une famille.

Ensemble, nous avons construit une vie remplie de rires, de complicité et d’amour.

Nos deux enfants, nés de cette union, sont la plus belle preuve de notre bonheur partagé.

Chaque jour passé en Chine, c’était comme une nouvelle aventure.

Voir nos enfants grandir dans un environnement biculturel, parler couramment le mandarin et le français, était une expérience incroyablement enrichissante.

Pendant huit ans, la Chine a été notre foyer.

Retour en France

Cependant, la pandémie de COVID-19 a bouleversé notre quotidien.

Comme beaucoup d’autres, nous avons dû faire face à des décisions difficiles. Quitter la Chine, notre pays d’adoption, pour revenir en France n’a pas été une tâche aisée.

Reconnecter avec la famille et les amis en France, tout en préservant les valeurs et les enseignements que nous avions acquis en Chine, a été une expérience de réinvention et de renouveau.

J’en parle en détail dans cet article : De retour en France après 8 années d’expatriation en Chine – Mon bilan après 1 an

Malgré la distance, la Chine restera toujours une part intégrante de notre histoire familiale.

Ces années passées en Chine ont profondément marqué notre existence.

Elles ont forgé en moi une résilience, une ouverture d’esprit et une capacité d’adaptation que je n’aurais jamais cru possible.

C’est avec une immense gratitude que je repense à ces moments, et aussi la raison pour laquelle j’ai créé ce site.

Pour partager avec toi les leçons et les histoires tirées de cette aventure extraordinaire.

Partager mon état d’esprit et mes méthodes

Aujourd’hui je me suis donné comme mission de partager mon parcours, mes méthodes d’apprentissage et l’état d’esprit qui m’ont permis d’atteindre un bon niveau de chinois.

Si je regarde en arrière, je n’avais rien de plus que vous sur la ligne de départ.

Je démarrais probablement même avec de moins bonnes dispositions : j’étais nul en langues et j’ai commencé le chinois sans réelle motivation, avec juste l’envie de me lancer un nouveau défi.

Si j’ai pu y arriver, toi aussi tu peux le faire.

Il faut simplement de la détermination, de la régularité, et surtout, des méthodes adaptées à notre façon de penser en français !

Je ne te promets pas de recette miracle. Mais si tu prends ton apprentissage au sérieux et que tu es prêt à t’investir, alors je peux t’aider à dépasser la plupart des obstacles.

Que ce soit l’apprentissage des caractères chinois, de la grammaire ou même de la prononciation, je t’invite à découvrir mes méthodes en t’inscrivant à cette mini-formation sur 7 jours.

Je t’y partagerai des méthodes exclusives (que tu ne retrouveras pas sur mon site) pour être capable de parler chinois en quelques mois.

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